Land: Griechenland

Flughafen: Makedonia Airport (SKG)

Sprache: Griechisch

Einwohner: Thessaloniki rund 980.000

Währung: 1 EURO = 100 Cent

Zeitdifferenz zu MEZ/MESZ: +1h

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Thessaloniki in Kürze
Thessaloniki kann mit dem Besuch der antiken, byzantinischen und osmanischen Bauwerke zu einem Erlebnis werden. Und sollte der Tag nicht enden, ehe man das große Angebot der Provinzhauptstadt und Millionenmetropole für Nachtschwärmer kennen gelernt hat. Die Auswahl reicht von Bouzoukia-Lokalen über Bars und Kneipen bis zu Rockkonzerten und riesigen Tanztempeln.
Die Halbinsel Chalkidiki präsentiert sich vielseitig: Von ländlicher Einsamkeit bis zu ausgiebigem Nachtleben ist auf dem grünsten Teil des griechischen Festlandes alles zu finden. Ihre zahllosen Traumstrände garantieren aber vor allem ungetrübte Badefreuden. Die schönsten Strände Griechenlands mit wunderbar klarem Wasser befinden sich rund um die 'Handfläche' und die drei 'Finger' der Halbinsel. Chalkidiki ist aber nicht nur ein Paradies für Wassersportbegeisterte, auch das Inland bietet viele Möglichkeiten, aktiv zu sein: Zum Wandern, Reiten und Mountainbiking ist die Landschaft bestens geeignet. Besonders Kassándra, der westlichste 'Finger' der Halbinsel, ist touristisch ausgezeichnet erschlossenen - hier gibt es alles, was das Urlauberherz begehrt.

Land und Leute
Feiern und meditieren, baden und beten - kontrastreicher könnte das Leben auf Chalkidiki kaum sein. Denn einen kleinen Teil der Halbinsel beanspruchen rund 2000 Mönche für sich. Seit über 1000 Jahren leben in der unabhängigen Mönchsrepublik Athos auf dem östlichsten Finger Ordensbrüder weitgehend autonom und fern von der restlichen Welt. Beinah ebenso lange hat keine Frau den Heiligen Berg mehr betreten - nicht einmal weiblichen Tieren ist der Aufenthalt gestattet. Auf den restlichen Fingern und dem Handteller ist viel Platz für Urlauber, die die grandiose Natur Makedoniens genießen möchten: das fruchtbare Hinterland, in dem Wein und Weizen gedeiht, und vor allem die traumhaften Strände mit kristallklarem Wasser. Dazu sorgt die herzliche Gastfreundschaft der Griechen dafür, dass der Fremde sich bald als Gast fühlt. Wird doch in der griechischen Sprache auch nicht zwischen beidem unterschieden: der Xenos, 'Fremde', ist als Gast willkommen.

Sehenswertes
Das Wahrzeichen der Stadt ist der Weiße Turm, der aus der venezianischen oder der frühen osmanischen Zeit stammt und wahrscheinlich von venezianischen Baumeistern errichtet wurde.

Sport & Fun
Chalkidiki ist ein Traumziel für Wassersportler und Badefans. Aber auch das restliche Sportangebot der Halbinsel kann sich sehen lassen. So kann man beinah überall Segelboote leihen. Dasselbe gilt für Surf- und Tauchschulen, die sich in allen Urlaubsorten befinden. Hier werden zudem Tretboote und Kanus, auf Kassándra und Sithonía auch Motorboote für Wasserski und Paragliding verliehen. Schnorcheln ist vor der gesamten Küste möglich, an den felsigen Küstenabschnitten aber besonders reizvoll.
Ausritte hoch zu Ross in die faszinierende Landschaft der Halbinsel werden von mehreren Ställen angeboten. Wer sich lieber zu Fuß aufmacht, ist auf Chalkidiki bestens beraten: Man kann überall wandern und wird mit üppig grüner Natur für seine Mühe belohnt. Auch Mountainbiking und Motorradfahren sind ausgezeichnete Möglichkeiten, Chalkidikis versteckte Schönheiten und einsame Buchten zu erkunden.

Essen & Trinken
Frischer Fisch, Fleisch von Schaf, Ziege, Huhn oder Kaninchen, viel Gemüse, Olivenöl, frische Kräuter und Knoblauch bilden die Zutaten für die herzhaften griechischen Gerichte. Seit Anfang des letzten Jh. weist die makedonische Küche vermehrt Einflüsse aus Kleinasien auf, sie wurde mit orientalischen Gewürzen und Zubereitungsarten veredelt und 'verschärft'. Auf keinen Fall entgehen lassen sollte man sich die köstlichen Mezédes: kleine Häppchen, die zum Ouzo oder Bier serviert werden, die man aber auch extra als Vorspeise bestellen kann. Zu ihnen zählen die verschiedenen Pürees von Aubergine und Fischrogen, in Öl gebackene Fischchen, Paprika oder Zucchini und natürlich gefüllte Weinblätter und Oliven.

Shopping
Thessaloniki bietet eine beeindruckende große Auswahl an Gütern an, von Designer Läden und exquisiten Schmuckgeschäften bis zu feinen Antiquitäten, Fellen und Lederwaren. Thessaloniki ist auch berühmt für seine Märkte. Modiano ist der größte Lebensmittelmarkt in der Stadt und bekannt in ganz Europa.

Tipps
Das Hinterland und Sithonía, der 'Mittelfinger', hingegen gehören vor allem den Ruhesuchenden, Naturliebhabern und Wanderfreunden. Im Frühjahr, wenn die Berge und Hügel ein Blütenkleid in zarten Pastell- und Gelbtönen anziehen, ist ein Tag im Landesinnern ein unvergessliches Erlebnis.

Einreisebestimmungen
Die aktuellen Reiseinformationen und Einreisebestimmungen für Österreichische Staatsbürger finden Sie unter http://www.bmaa.gv.at/