Land: Griechenland / Kreta

Flughafen: Nikos Kazantzakis (HER)

Sprache: Griechisch

Einwohner: Heraklion rd. 140.000, Kreta rd. 601.00

Währung: 1 EURO = 100 Cent

Zeitdifferenz zu MEZ/MESZ: +1h

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Heraklion in Kürze
So intensiv blau leuchtet das Meer rund um Kreta, dass sich das Herz des Besuchers vor Sehnsucht zusammenzieht. Sofort möchte man in die klaren Fluten eintauchen, die Leichtigkeit und erfrischende Kühle spüren.
Auf der größten griechischen Insel ist viel Platz für kilometerlange Sandstrände an der Nordküste und für malerische Buchten zwischen steilen Klippen im Süden. Dazwischen erheben sich über 2000 Meter hohe Berge mit wild-romantischen Schluchten und fruchtbares Hügelland. Hier gedeihen Trauben und Oliven, verströmen Zitronen- und Orangenbäume ihren betörenden Duft. Auf Bananenplantagen wachsen die Südfrüchte fürs Festland, in den Ebenen sorgen Weizen und Hafer für das tägliche Brot.

Land und Leute
Kreta ist eigentlich ein mächtiges Gebirge, das sich aus dem Mittelmeer erhebt. Nur wenige Kilometer von der Küste entfernt steigen die Gipfel auf Höhen von über 2000 Metern. Zwischen den vier Gebirgen der Insel erstrecken sich reizvolle Hochebenen, in denen Getreide, Trauben und Oliven angebaut werden. Die größte griechische Insel misst von West nach Ost rund 250 Kilometer, von Nord nach Süd dagegen nur zwischen 60 und 18 Kilometer. Die Einwohner des länglichen Eilandes gelten als die stolzesten Griechen. Schon immer verteidigten sie recht erfolgreich ihre Traditionen und Lebensgewohnheiten gegen Eroberer, die von der strategisch einzigartigen Lage und der Fruchtbarkeit der Insel angezogen wurden. Besonders stolz sind die Kreter auf ihre uralte Geschichte, denn die mythische Insel gilt als Wiege der europäischen Kultur und als Heimat des griechischen Göttervaters Zeus. Heute pulsiert das kretische Leben am stärksten in der Inselhauptstadt Heraklion. Hier ist alles vertreten, was den Charakter der Insel ausmacht.

Sehenswertes
In dieser großzügigen Natur entwickelte sich vor 4000 Jahren die erste europäische Hochkultur: Das minoische Reich beeindruckt selbst als Ruine wie dem monumentalen Palast von Knossos. Die Exponate im erstklassigen Archäologischen Museum von Heraklion wecken weiteres Verständnis für die kulturellen Leistungen dieses Volkes. Sehenswerte Zeugnisse vergangener Kulturen sind z.B. der rekonstruierte Palast von Knossos oder die Reste der Stadt Gortis, aber auch die Sammlungen der historischen Museen.

Sport & Fun
Bei 1.000 Kilometern Meeresküste findet jeder auf Kreta seinen persönlichen Traumstrand. Die Palette reicht von einsamen kilometerlangen Sandstränden bei Kalamaki bis zu kleinen Buchten mit strahlend weißem Sand bei Xerokambos. Wem kristallklares Wasser und pulverfeiner Sand noch nicht reicht, wird an den großen Stränden der Urlaubszentren ein vielfältiges Angebot an Wasser- und Funsportaktivitäten vorfinden. Surfen, Schnorcheln, Wasserski- und Bananaboatfahren oder Segeln ist hier überall möglich. An Land kann man reiten, Rad fahren und im Winter sogar Skifahren. Golfer finden auf Kreta attraktive Plätze vor: Der Porto Eloúnda Golfplatz gehört zum Porto Elounda De Luxe Resort, seine 9-Loch-Anlage ist so entworfen, dass man für jedes Loch zwei Spielmöglichkeiten hat und so quasi einen 18-Loch-Platz bespielen kann. Seit dem Jahr 2003 steht Golfern mit dem Crete Golf Club in der Nähe von Hersonissos aber auch ein echter 18-Loch-Platz zur Verfügung. Tennisplätze und gelegentlich auch Tennisschulen sind in vielen Hotels vorhanden.

Essen & Trinken
Frisches Olivenöl und Knoblauch sowie Kräuter und Gemüse aus den heimischen Gärten, dazu Fleisch oder Fisch - das sind die Hauptzutaten der kretischen Küche. Wein, der auf Kreta in hervorragender Qualität angebaut wird, wird dagegen fast ausschließlich zum Essen getrunken. Der kretische Nationalschnaps ist neben dem griechischen Ouzo der Rakí oder auch Tsikoudia - ein Tresterschnaps, der an italienischen Grappa erinnert.

Shopping
Die Stadt Heraklion bietet eine sehr gute Möglichkeit einzukaufen. Kaum ein Designer der nicht vertreten ist, besonders Schuh- und Taschengeschäfte sind an jeder Ecke zu finden.. Olivenöl, Kräuter, Wein, Tsikoudia, Honig, Kunsthandwerk, Keramik, Gold und Silber Schmuck, Handwebe, Stickereien werden in fast jedem Ort Kretas angeboten.

Tipps
Ausflüge in weniger bekannte Orte wie: Chrissi:, eine unbewohnte Insel südlich von Ierapetra mit erstaunlichen Stränden und einem Zederwald. Kritsa, ein traditionelles Bergdorf 9 km von Ag. Nikolaos entfernt. Kritsas Bereich erstreckt sich stufenweise von der "Sonnenseite" am Meer bis zu den höchsten Gipfeln des Dikti Gebirges im Westen. Das Dorf Kritsa befindet sich am Rande des Tals nahe bei reichlichen Quellen und fruchtbaren Olivenhainen, berühmt für seine Dorfkirche.
Kato Zakros: ist eine Bucht mit Sandstrand und Ankerstelle an der Ostküste Kretas 108 km von Ag. Nikolaos entfernt.


Einreisebestimmungen
Die aktuellen Reiseinformationen und Einreisebestimmungen für Österreichische Staatsbürger finden Sie unter http://www.bmaa.gv.at/