Land: England

Flughafen: Manchester Airport (MAN)

Sprache: Englisch

Einwohner: Manchester City rund 500.000

Währung: 1 Pfund Sterling = 100 Pence

Zeitdifferenz zu MEZ/MESZ: -1 h

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Manchester in Kürze
Manchester ist eine Stadt im Nordwesten von England und konkurriert mit Birmingham um den Rang der zweitwichtigsten Stadt Großbritanniens. Sie liegt im Zentrum des Metropolitan County Greater Manchester, einer der größten Agglomerationen im Land. Die Bewohner Manchesters werden „Mancunians“ oder verkürzt "Mancs" genannt. Manchester selbst ist übrigens gar nicht so groß, die City hat gerade mal 460.000 Einwohner, Tendenz jedoch rasant steigend. Greater Manchester, inklusive Salford, Oldham, Stockport, Wigan und Rochdale, zählt allerdings 2,5 Millionen Einwohner. Und in einem Umkreis von gerade mal 50 Kilometern leben immerhin fünf Millionen Menschen. Da überrascht dann auch nicht mehr die Vielfalt von Museen, Theatern, Kunstgalerien, Opernhäusern, Musicals, Kinos und Clubs in der Stadt. Das kulturelle Leben kann sich durchaus an dem Londons – und damit jeder anderen europäischen Metropole – messen lassen, was selbst überzeugte Londoner eingestehen, wenn auch zähneknirschend.

Land und Leute
Außerdem hat Manchester seit September 2004 die größte Universtät Großbritanniens. Entstanden ist sie aus den ehedem selbständigen Hochschulen "The University of Manchester" und The University of Manchester Institute of Science and Technology (UMIST)". Das neu geschaffene Lehr-, Forschungs- und Verwaltungs-Monstrum, das sich selbst ganz bescheiden als Super-Uni bezeichnet, wird vom Herbstsemester 2004 an 34.000 Studenten haben, 9.000 Mitarbeiter beschäftigen und vom Start weg Einkünfte in Höhe von rund 420 Millionen Pfund erzielen. Das lässt nicht nur die anderen verbleibenden lokalen Hochschulen ziemlich mickrig aussehen, sondern etabliert vor allem auch im Nordwesten Englands einen akademischen Moloch, der zur ernsthaften Konkurrenz für das traditionelle "Goldene Dreieck" London und Oxbridge wird.
Zumal Manchester als Unistadt längst die ausgesprochene Favoritin in- wie ausländischer Studenten ist. Nach einer kürzlich veröffentlichten Statistik gilt die "24 hours party- Metropole" mit ihren unzähligen Clubs und Venues als die mit Abstand coolste Studier-Adresse der Insel. Die rund 60.000 Studenten sind längst zu einem eigenen gewichtigen ökonomischen und kulturellen Faktor in der Region geworden.
Jeder hat so sein Viertel in Manchester. Die Chinesen haben ihres, die Asiaten haben eins, die Jugend- und Gegenkultur hat ihres im Northern Quarter, die jüdische Gemeinde konzentriert sich in Cheetham Hill, Afro-karibische und Afro-Engländer in Moss Side und Whalley Range und die Superreichen – Popstars und Fußballspieler inklusive - in exklusiven Gemeinden wie Alderley Edge.
Dann wären da noch Schwule und Lesben. Die haben die Gay Village an der Canal Street, ein eigenes Viertel, in dem sich viele der angesagtesten Clubs der Stadt finden, und in das – vor allem an den Wochenenden – zehntausende Menschen pilgern um ausgiebig zu feiern. Die Gay Village, in der in Großbritannien und den USA extrem erfolgreichen Fernseh-Serie Queer as Folk verewigt, ist mittlerweile weltweit ein Synonym für schwule Extravaganz und Lebensfreude und damit zu einer der herausragenden und zugkräftigsten Touristenattraktionen der Stadt geworden.
Manchester war nicht nur die erste moderne Industriemetropole des Planeten, es war auch die Geburtsstätte der Eisenbahn, von Rolls Royce und der britischen Luftfahrtindustrie und hier stand der erste kommerziell verwertete programmierbare Computer der Welt. Die Stadt hat Technik- und Technologiegeschichte geschrieben wie kaum eine andere. Weswegen sie auch ein außergewöhnliches Technologie-Museum hat, mit Ausstellungsstücken, die, wie Stevensons erste Lokomotive, wahrhaft einmalig sind. Außerdem leistet sich die Stadt das URBIS-Museum, das erste Museum, das sich ausschließlich der modernen Stadt widmet. Und das von Libeskind gestaltete Imperial War Museum.

Kultur & Sport
Manchester ist ein bedeutendes kulturelles Zentrum im Norden Englands. Der Maler L. S. Lowry wohnte in Manchester. Lowry ist berühmt für seine Malereien aus der Zeit der Industriellen Revolution, besonders für seine Zündholzmännchen. Das Lowry Centre an den Salford Quays ist dem Maler gewidmet. Der an einem Kanal gelegene Komplex ist als städtisches Wahrzeichen gedacht und setzt im Freizeit- und Bildungsbereich Maßstäbe.
In direkter Nähe zum Lowry Centre gelangt man über eine Fußgängerbrücke zum Imperial War Museum North. Architekt von Brücke und Museum ist Daniel Libeskind, der mit seinem Entwurf für das Jüdische Museum in Berlin weltberühmt wurde.
Mit der Whitworth Gallery und der Manchester Art Gallery befinden sich zwei bedeutende Kunstsammlungen in Manchester. Die Stadt beheimatet auch das Museum of Science and Industry beschäftigt sich mit der Industriellen Revolution, während im Urbis das moderne Stadtleben Thema ist. In allen Museen Manchesters ist der Eintritt für jedermann frei.
Das Kultur- und Kunstzentrum Cornerhouse residiert in einem ehemaligen Teppichkaufhaus. Das Hallé-Orchester spielt oft auf seiner Heimatbühne in Manchester in der Bridgewater Hall, die dem Grafen von Bridgewater gewidmet ist. Das Library Theatre und das Royal Exchange sind zwei Theater von gutem Ruf. Das Opera House und das Palace Theatre führen regelmäßig Musicals von Londons West End auf.
Manchester ist ebenfalls bekannt für die beiden Fußballvereine, die in der Englischen Premier League spielen: Manchester City und Manchester United. Das Stadion von Manchester United, das Old Trafford, liegt in Trafford, das verwaltungstechnisch zu Stretford gehört. Im Jahre 2002 fanden die Commonwealth Games im neu erbauten City-of-Manchester-Stadion, seit 2003 Heimstadion von Manchester City. Das B of the Bang vor dem Stadion, eine 56 Meter hohe Skulptur in Form eines explodierenden Feuerwerkskörpers, erinnert an die zehntägige Sportveranstaltung. Durch die Errichtung des Aquatics Centers für die Commonwealth Games besitzt Manchester nun auch eine Schwimmhalle für internationale Sportveranstaltungen.

Shopping
Manchester gilt nach London als wichtigste Shopping-Metropole des Vereinigten Königreiches. Die Einkaufsmöglichkeiten sind äußerst zahlreich wie auch vielfältig.
Das Prêt-à-porter-Angebot internationaler Modedesigner findet sich in der King Street wie auch in den Nobelkaufhäusern "Selfridges" und "Harvey Nichols" in der Market Sreet. Zahlreiche Geschäfte für gehobene Ansprüche befinden sich auch am Deansgate.
Das "Northern Quarter", das immer noch die Spuren der früheren Industrialisierung trägt, bietet Einkaufsmöglichkeiten der alternativen Szene, wie z. B. Mode von überwiegend jungen, unabhängigen Modedesignern, die einen Teil der Subkultur bilden.
Der Arndale Centre in der Market Street bietet eine große und vielfältige Palette von Geschäften, die großen Ketten angehören und quasi in jeder größeren Stadt anzutreffen sind.

Essen und Nachtleben
Das Nachtleben Manchesters ist äußerst vielfältig. Direkt in der Innenstadt liegt die Gegend um Canal Street, die eines der größten schwulen kulturellen Zentren Europas ist, mit mehr als 40 Bars, Pubs, Clubs und Shops und viel Publikum. Es belegt nach einem Ranking der BBC immerhin den zweiten Platz nach London der gayest cities in Großbritannien. Dazu hat nicht unerheblich auch die Fernsehserie Queer as Folk beigetragen. Ende August findet jährlich der Manchester Pride statt.
Wer es lieber etwas "straight" mag kommt abends/nachts im Northern Quarter oder rund um Deansgate auf seine Kosten.
Das chinesische Viertel ("Chinatown") liegt mitten im Stadtzentrum und gilt als das drittgrößte im Lande. Es zeichnet sich durch eine Vielzahl fernöstlicher Restaurants und Geschäfte aus, die dem Viertel ein exotisches Flair verleihen und zur kulturellen Vielfalt der Stadt beitragen.
Die "Curry Mile" ist eine Straße, die sich durch den Ortsteil Rusholme zieht und in der sich nahezu ein indisches Restaurant an das andere reiht. Eine Besonderheit sind dabei die bunten und exotischen Leuchtreklamen, mit denen abends die Besucher angelockt werden.
Insgesamt sind in der Innenstadt von Manchester ca. 400 Restaurants, Clubs, Bars bzw. Pubs ansässig.

Einreisebestimmungen
Die aktuellen Reiseinformationen und Einreisebestimmungen für Österreichische Staatsbürger finden Sie unter http://www.bmaa.gv.at/